又是一个北极圈……

阿喀琉斯从未想过自己会死去，这一点上他和他母亲的看法少有的意见相同。

“你和那些凡人不同。”阿喀琉斯记得母亲很早就对他说过这句话。那个有着淡金色长发，垂着额间的白银流苏，浑身包裹者白纱，总是微笑着的女神温柔地对他允诺，“你永远也不会死去。”
阿喀琉斯每次回忆起这件事，都会再一次肯定，相较与保证，在已经看透未来的母亲那里，这句话更像是一句自欺欺人的安慰，对最后的结局来说根本无关痛痒。
“凡人也包括父亲吗？”他天真的问她。
忒提斯看向他，带着无奈却宠溺的微笑，尽管蓝色的眼睛里像是埋葬了死鲸的深海那样悲伤，她还是淡淡的回答道。
“是的。”
守护海洋的女神拢他入怀，臂肘柔软的让阿喀琉斯想起五月里的海上水波。她搂着他，细白指尖插入他藻色头发，亲吻他的幼小额头，然后转过阿克琉斯的身子强迫他与她对视。
“所以你会代替他陪伴我，”顿了顿，忒提斯碰了碰他的鼻尖，又加了一句。“永生永世。”
鼻尖相触的距离，阿喀琉斯可以清晰的看到母亲眼里弱小无知的自己——那是人在神眼中的渺小投影。
阿喀琉斯从那一天开始意识到自己是和母亲截然不同的物种。这种认知在他脑海中根深蒂固，并且伴随他直至死亡。他的母亲是海洋的女神，而他只是个人类。虽然他后来沐浴了冥河之水，成为了半神，拥有了凡人所羡慕的不死性，但他却始终明白人类永远不能成为神明。忒提斯根本没意识到冥河没有将阿克琉斯完全地洗礼成神，并不是指外在的脚踝，尽管他因此而死，他母亲也如此认为。但他自己对此清楚明白，人类的肮脏血液，利己式的思考方式，优柔寡断的虚情假意，人的内核注定无法和神相比。

他在斯库罗斯岛的宫殿里看到了更多的男人和女人，并以女孩子的身份得以了解了更多的人类，欢乐，悲伤，痛苦，罪恶，欲望，妒忌，猜疑 背叛……与神完全不同的化妆手法与表演技巧，让人捉摸不透的人心和无法预料的剧情，这一切都让之前只接触过神，精灵以及父亲的阿克琉斯倍感新奇。他会在皇宫的庭院里设下赌局，邀请那些贵族公子们一同下注，赌博的内容涉猎广泛，有时是吕科墨得斯是否会尝出被调换的劣质假酒，有时是德伊达米亚公主是否会答应阿克琉斯一同跳舞邀请，还有时是猜测那个怀了侍卫孩子的女人的死期。

父亲佩琉斯时常来看他，有时是和忒提斯一起，有时则独自。在没有母亲陪伴的时候，他会为了哄他睡觉而讲故事，和忒提斯不同，他讲的是人类的英雄 ，其中有的还活着，但大部分都已死去。
“你也会死么？”他向问妈妈一样问他。
“没错啊，”望着遥远星空的男人露出一个苍老疲惫的笑，透露出的苍凉与盛年的英雄的年轻面容大相径庭。“总有一天我也会成为他们中间的一个。”珀琉斯向着遥远的天幕伸出了手，像是要在虚空中抓住什么，年华，青春，暮星，过去在记忆中闪过的女人的面庞……他清楚这种事情对于人类来说只是徒劳，然而可悲的是，人类却总是喜欢抱有幻想。繁星在他指尖颤抖，月晕融入夜色，乌鸦在死去的枝丫上梳理光滑翅羽，远处传来的妻子思念离家丈夫的歌声飘渺，很快的融化入风。半响，他叹了口气，不仅仅是为了自己，还有那些将会衰老腐烂的故事和英雄。
他收回来的手抚上阿克琉斯的脑袋，轻声说道：“那时我的故事将由你来传颂。”
还是孩子的他郑重点头的样子稚嫩而滑稽，珀琉斯忍不住露出了宠溺的慈父的笑。
“好了，”他吻了吻阿克琉斯的面颊，语气轻松起来，“到时候我爱的女人也将由你继续爱着。”
“妈妈还有……阿塔兰忒姐姐吗。”阿克琉斯偏头问他。
“你都没有见过她吧。”
阿塔兰忒是那些英雄中的一个，也是唯一的一个女英雄。珀琉斯曾在名为金苹果的故事中提过她。
“可你喜欢她。”稚嫩的一字一句，肯定的说道。阿克琉斯晃着小腿，思考了一会儿，“要是我，也会喜欢的。”
一直看着星空的阿克琉斯转过脸来，“所以，我答应你。会爱着她们两个。”
珀琉斯的脸色凝重起来，他贴近阿克琉斯，做了个噤声的动作，低语道：“不要告诉你妈妈。”
“除非你带我去见她。”
“马上你就会见到了。”阿克琉斯看看见父亲缓缓的笑了，“在马上要起航的阿尔戈号上。”英雄的笑容明亮而刺眼，那曾让他的母亲为之动情，而现在他却因为别的女人而心神荡漾。然而阿克琉斯意外的发现自己并不讨厌。

“嗯……原来是珀琉斯的孩子啊。”阿塔兰忒在很久以后想起第一次遇见阿喀琉斯的情形。那时她甚至不知道他的名字，只记得他是来给佩琉斯送行。当时她和美狄亚靠在阿尔戈号船上的棕榈木栏杆上闲聊着什么，大概是在聊即将路过的艾比岛上会把误入岛内的旅人变成猪的魔女。阿喀琉斯跟在佩琉斯身后走进来时，她察觉到那孩子目不转睛的凝视，转过头来。发现他有一头藻色的清爽长发，从束发的牛皮丝带中滑出来的部分耷拉在肩膀上，末端的细小卷曲颇有些桀骜不驯的味道。
“女儿？”她对着佩琉斯扬了扬下巴，眯起了眼睛，露出猫一样的表情。
“不，是男孩。”佩琉斯纠正道，同时松开了紧握在阿克琉斯肩膀上的手。见他愣在那里，又推了一把。
阿塔兰忒走上前，顺势抱住了他。半蹲的情况下，阿喀琉斯的鼻尖刚好抵到她的肩膀，近得他可以闻到她身上的青草气息和淡淡的血味。这个时候她终于看清他金色的眼睛，在静海阳光的微醺中澄澈璀璨犹如新生的琥珀。
“真是个可爱的孩子啊……”阿塔兰忒抚摸他的脸颊，阿喀琉斯的脸刷的红了。
“是生病了么？”她问。
“可能是害羞吧。”佩琉斯回答。阿喀琉斯低着脑袋，没有再说一句话。
后来他们在饯别的宴会上喝酒，阿喀琉斯挣脱佩琉斯的怀抱去抢阿塔兰忒的酒杯，她有些惊讶，但还是松手了。阿克琉斯就着阿塔兰忒喝过的地方，葡萄酒连同她的唾液一同划入喉咙，所流之处甜蜜的疼痛灼烧入骨。“佩琉斯，将来你的儿子会成为毫不逊色于你的英雄啊！”大家伙热闹地祝贺他的父亲，站起身来为这位未来的英雄干杯庆贺。在众人的喧闹中，他红着脸对着阿塔兰忒递过来的湿毛巾摆手，再次选择沉默。不是因为刚见面时的震撼和羞涩，而是为了掩饰初次饮酒时胃袋不适的呕吐症状。
那天晚上篝火燃尽的时候，阿塔兰忒与他告别。她吻了他，却不是他期待的嘴唇而是面颊。那个吻急促而又漫长，他与她度过的短暂时光在其中一帧一帧的播放录刻。结束时她的吐息喷在阿喀琉斯的耳边，还带着刚刚喝的红葡萄酒的甜味。他被刚喝下去的烈酒烧穿了肠子，蒸馏了脑袋，晕乎乎地就在这甜蜜的气氛中开口。
“我也要和你们一起去。”
“不行。”简单粗暴的拒绝，尽管穿着女神般的白色纱裙本质上还是却还是个一击必中的女猎人，她豪放的大笑，丝毫不管撇嘴表示不满的阿喀琉斯的自尊，“因为你还只是个小鬼头啊！”
随后她和其他人熙攘着离开，留下他一个人在原地。追逐是徒劳无功的，他从那个时候就意识到了。即便他后来学会了彗星，在人生与战争中高速的奔驰，也依然清楚有些东西永远也无法追上。比如，时间。在彭忒西勒亚赋予他的枪尖以“会杀死自己最爱的人”的诅咒时，他曾经真的认真考虑过要不要把她杀死掉。停止她的时间，强迫她在原地等他。

“我想要变得强大。”十三岁的他在被喀戎问道为什么会想要拜师求学时如此答道。
“那么……”喀戎猛地将翔空之星投掷出去，枪尖不偏不倚刚好擦过阿喀琉斯的脚踵。在那簇钢铁流星坠落地面以前，阿喀琉斯接住了，以膝盖几乎触碰地面为代价。
他紧了紧手腕，不至于使血珠从擦破的表皮上滑落。在双手从因截住高速运动的枪柄后产生的麻木中恢复过来以后，他旋转手肘，流星的枪尖直指喀戎。
“这样，可以了么。”他啐出一口血，挑眉问道。
“嗯，作为一个小鬼来说合格了呢。”喀戎为他鼓掌，“那么，欢迎走上通往英雄的荆棘之路。”他伸手，做了个邀请的姿势。
“不许叫我小鬼！”阿喀琉斯狠狠瞪他一眼，伸手回握住他的时候指甲恶意地刺到喀戎的肉里，“就算是老师也不行！”
“那么重新来过，”喀戎像拉一只兔子一样把他拉起来，“阿喀琉斯，欢迎走上通往英雄的不归之路。”